Du verger au reboisement mondial : entretien avec Hank Lynch, PDG de One Tree Planted

Tu peux d'ailleurs regarder l'intégralité de l'entretien en vidéo ici.

Son attachement aux arbres remonte à bien avant qu'il ne prenne la tête de l'organisation. Ayant grandi dans une ferme, Hank passait beaucoup de temps dans un grand verger. Entre les arbreset la terre fraîche, il a très tôt développé un lien profond avec la nature. Quand est venu le moment de choisir une filière d'études, son père lui a donné un conseil qui l'accompagne encore aujourd'hui : « Fais quelque chose que tu aimes – tu trouveras toujours le moyen d'en faire ton métier. » 

Hank a pris ces paroles à cœur. Il a fait des études d'horticulture et l'arboriculture et a travaillé pendant de nombreuses années comme arboriculteur certifié. Dans ce métier, il passait littéralement ses journées dans la cime des arbres. Plus tard, il a suivi une formation en gestion des associations à but non lucratif et a commencé à diriger des organisations qui s’occupent de questions environnementales et de protection de la nature partout dans le monde. 

En tant que One Tree Planted cherchait un nouveau PDG, cette opportunité lui a donné l'impression de boucler la boucle. Sa carrière avait commencé parmi les arbres et le menait désormais vers une organisation dont la mission est de restaurer les forêts partout dans le monde. 

Les forêts, des havres de paix 

Pour Hank, les forêts sont bien plus que de simples écosystèmes. C'est tout un sentiment. « Pour moi, une forêt, c’est comme rentrer chez soi », dit-il. « Ou comme rendre visite à de ces grandescathédrales cathédralesn – quelque chose d’impressionnant qui, en même temps, t’apaise. » 

Certaines forêts qu'il a visitées au cours de sa vie lui ont particulièrement marqué l'esprit. Des endroits où il retourne sans cesse, juste pour revivre cette sensation. Ce lien émotionnel avec la nature imprègne aussi le travail de One Tree Planted. 

Comment naissent les nouvelles forêts 

Choisir où planter des arbres, c'est plus compliqué que beaucoup ne le pensent. One Tree Planted travaille aujourd’hui avec plus de 400 partenaires de plantation à travers le monde . Mais avant de lancer un projet, de nombreux facteurs sont pris en compte. 

On commence par déterminer où les besoins sont les plus importants et quel impact un projet peut avoir – sur les sols, les ressources en eau, la biodiversité et les espèces animales locales. La collaboration avec les populations locales est particulièrement importante. « Si la communauté locale ne soutient pas un projet, il ne sera pas durable », explique Hank. C’est pourquoi One Tree Planted travaillait en étroite collaboration avec des partenaires locaux et des responsables communautaires pour mettre en place des programmes éducatifs autour du reboisement et de la protection de la nature. 

D'après Hank , le soutien et l'implication de la population locale sont indispensables. Si celle-ci ne s'engage pas , il est probable qu’en période de difficultés économiques, elle consomme une partie de la forêt .. C'est souvent c'est justement ces communautés-là qui apportent des connaissances décisives apportent .. « Les gens du coin ont une connaissance incroyable de leur territoire », explique Hank. « Apprendre d’eux est l’un des aspects les plus passionnants de notre travail. » 

Pourquoi le reboisement, c'est bien plus que simplement planter des arbres 

On croit souvent à tort que le reboisement peut à lui seul résoudre la crise climatique. Hank a une vision plus nuancée de la question. « Planter des arbres, c'est important, mais ce n’est qu’une partie de la solution », explique-t-il. « Nous en tant qu’êtres humains , on doit aussi changer nos habitudes et vivre de manière plus durable. » 

Les forêts peuvent stocker le carbone, créer des habitats et stabiliser les écosystèmes. Mais pour un changement durable, il faut plus que des projets isolés. Il faut repenser en profondeur notre rapport à l'environnement. 

Le rôle des entreprises 

C'est là que les entreprises entrent en jeu. Des partenariats avec des organisations telles que One Tree Planted peut faire une grande différence, surtout quand ils vont au-delà de projets isolés. Pour Hank, il s'agit avant tout de collaboration tout au long de la chaîne de valeur. Les entreprises peuvent impliquer leurs fournisseurs et partenaires et contribuer ainsi à développer les projets de reboisement. « Ce qu’on veut vraiment, ce n’est pas seulement planter plus d’arbres »,explique Hank, «maisplus de forêts et de restaurer restaurer.» 

Un regard vers l'avenir 

Quand Hank pense aux cinq à dix prochaines années, il est optimiste. One Tree Planted a réussi à rendre le thème du reboisement compréhensible pour beaucoup de gens et à attirer l'attention du monde entier sur ce sujet. Les innovations pourraient aussi contribuer à rendre le reboisement encore plus efficace. Les technologies, les nouvelles découvertes scientifiques et les approches basées sur les données ouvrent sans cesse de nouvelles perspectives. 

C'est surtout la nouvelle génération qui donne beaucoup d'espoir à Hank : « Quand je vois comment les jeunes regardent le monde et quelles idées ils développent, ça me rend incroyablement optimiste. » 

Un conseil pour la prochaine génération 

Pour finir, Hank a un conseil simple mais percutant pour les jeunes qui veulent changer les choses : « N'écoute pas tes peurs, maisreste aimable, et sois un leader. » Pour lui, le leadership ne consiste pas à dicter aux autres la direction à suivre. Un leader, c’est plutôt quelqu’un qui trouve de nouvelles voies. « Un leader, c’est un pionnier », dit Hank. « Quelqu’un qui découvre un chemin – et qui aide les autres à le suivre. » 

Et c'est justement de gens comme ça qu'on a besoin pour assurer l'avenir de nos forêts: Pathfinders.